目前，各单位体检都增加了一个项目“甲状腺彩超”，这当然是好事，因为很多甲状腺恶性病变被早期发现，早期治疗。但也带来了很多烦恼，很多人被查出“甲状腺结节”，烦恼和担忧也随之而来，因为总担心“恶变”，而且去就诊，医生的话基本上也是不能确定的，一般都要用“一般来说、估计、良性可能性大、恶性可能不除外”等等，这类有点模糊的话。让结节患者忐忑不安，寝食难安。下面就甲状腺结节问题，结合医学会的《诊治指南》经行简单普及。首先这几个常识要知道。
1、甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部增生或异常生长所引起的散在病变。虽能触及、但在超声检查中未能证实的“结节”,不能诊断为甲状腺结节。也就是说，手摸到的不一定是结节，超声检查证实的才算数。甲状腺结节较常见。一般人群中通过触诊的检出率为3-7%，超声的检出率可高达20-76%。
2、甲状腺结节中的5-15%为恶性，也就是甲状腺癌，恶性和良性结节的处理方式是完全不同的。所以，发现结节，下一步面临的主要问题就是评估结节的性质，有时也要评估功能。
3、很多患者发现结节后，就觉得颈部不适，吞咽不适等，其实，大多数甲状腺结节患者没有临床症状。只有少部分患者由于结节压迫周围组织,出现声音嘶哑、压迫感、呼吸吞咽困难等症状。但这都是结节相对较大的时候，病程也相对较长了，对于常规体检的个体，很少发展到这一步。
4、评估甲状腺结节最敏感和方便的检查是超声检查，不适CT或者核磁共振检查。另外，评估甲状腺结节时，除了超声等影像学检查外（形态评估），还需要采血查甲状腺功能（功能评估），甲状腺结节患者如伴有TSH水平低于正常值，其结节为恶性的比例低于伴有TSH水平正常或升高者。
5、甲状腺球蛋白（Tg）是甲状腺产生的特异性蛋白。有资料认为其水平和结节大小相关，多种甲状腺疾病均可引起血清Tg水平升高，Tg不能鉴别甲状腺结节的良恶性但很多时候提示炎症性病变。降钙素升高提示甲状腺髓样癌，但其发病率很低。所以，是否需要查Tg和降钙素，一般来说，医师会据就诊时的综合分析决定。
6、超声检查是评估甲状腺结节的首选方法，所有甲状腺结节患者都需要做甲状腺超声检查，但准确性和操作者的技术及经验有很大关系，所以，医院医院就诊时往往需要复查彩超。下述两种超声改变提示为良性：①纯囊性结节②由多个小囊泡占据50%以上结节体积、呈海绵状改变的结节,99.7%为良性。
7、以下超声描述的表现提示甲状腺癌的可能性大：①实性低回声结节；②结节内血供丰富（TSH正常情况下）;③结节形态和边缘不规则、晕圈缺如;④微小钙化、针尖样弥散分布或簇状分布的钙化;⑤同时伴有颈部淋巴结超声影像异常,如淋巴结呈圆形、边界不规则或模糊、内部回声不均、内部出现钙化、皮髓质分界不清、淋巴门消失或囊性变等。
8、甲状腺核素显像（ECT）在甲状腺结节评估中的作用受显像仪分辨率所限,太小的结节不能很好显像，所以，甲状腺ECT主要适用于评估直径1厘米以上的甲状腺结节。尤其对于TSH偏低的结节更有意义。有助于判断结节功能及性质。
9、CT和MRI检查主要用于拟行手术治疗的甲状腺结节，因为可以更好地显示结节与周围组织的解剖关系，寻找可疑淋巴结，协助制定手术方案。所以，CT、MRI以及PETCT不是甲状腺结节的首选检查。
10、细医院都可以开展，具有创伤小，特异性高等有点。但也不是每个患者都需要做。一般来说，大于1厘米的结节均可考虑做穿刺活检，但下列情况，不作为常规：①经甲状腺ECT证实为有自主摄取功能的“热结节”；②超声提示为纯囊性的结节；③根据超声影像已高度怀疑为恶性的结节。对于小于1厘米的结节，不推荐常规行。除非高度怀疑恶性时，可以在超声应到下穿刺。
11、对甲状腺结节的最佳随访频度缺乏有力证据，对多数甲状腺良性结节,可每隔6-12个月进行随访。对暂未接受治疗的可疑恶性或恶性结节，随访间隔可缩短。一般来说，每次随访都需要复查彩超。如随访中发现结节明显生长（体积增大超过50%），要特别注意是否为恶性病变。
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