人类的甲状腺形似蝴蝶，犹如盾甲，故以此命名。许多甲状腺癌患者，尤其是早期患者，没有任何症状。但是随着肿瘤发展，可能出现颈前肿物或结节，声音嘶哑或发音困难，淋巴结肿大，吞咽或呼吸困难，喉部或颈部疼痛等症状。
提示就医的线索：
自己发现颈部有包块，或是你的医生在常规体检中注意到你的颈部有包块。这些包块大多是良性的（非甲状腺癌）。
有的人首先发现颈部有淋巴结肿大、声音改变，或是呼吸、吞咽困难。出现这些症状的时候就应该去找医生看一看了。
大约85%的甲状腺结节都是良性的（不是甲状腺癌），因此，有甲状腺结节的人无需过分担心是甲状腺癌。
甲状腺癌是一种内分泌恶性肿瘤。它是甲状腺内的癌性肿瘤或生长物。是为数不多的近年来发病率增加的癌症。
与甲状腺癌有关的因素包括：甲状腺癌家族史、性别（女性的发病率较男性高）、年龄（甲状腺癌可发生于从小儿到老人的所有年龄组，但大多数病例在40岁后发病）、甲状腺曾受过射线照射。
甲状腺癌的治疗包括手术、放射碘治疗、外放射治疗和化疗。
大多数情况下，患者通过手术切除大部分甲状腺，然后进行甲状腺激素替代治疗。
大多数甲状腺癌患者的预后很好，但复发率可高达30%，而且可能在最初诊断几十年后复发。因此，患者接受定期随访检查以检测有无复发很重要。此类监测应持续终生。
定期随访检查的内容包括：回顾诊治情况、根据甲状腺癌的类型和治疗阶段选择验血（TSH、甲状腺球蛋白、CEA和降钙素水平）、体格检查和影像学检查（超声、放射碘全身扫描、胸部X光、CT、核磁共振、PET和其他检查）。
（本文资料来源于美国甲状腺癌患者协会ThyCa）
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