甲状腺癌，是颈部最常见的恶性肿瘤，近20年，我国甲状腺癌发病率一直呈上升趋势，而且女性患者病发率高于男性。
甲状腺癌的发生，是多种因素共同作用的结果。
甲状腺癌与家庭遗传史息息相关，如果某人的父母、外祖父母、祖父母、兄弟姐妹或子女中有一人或多人患有甲状腺癌，那么此人患甲状腺癌的风险就比一般人高。
年日本广岛，长崎原子弹爆炸后，年前苏联切尔诺力核电站泄漏后，以及年日本福岛核电站泄漏后，甲状腺癌的患病人数均急剧增加，最容易受电离辐射影响的部位就是甲状腺，因为他位于颈部的浅表部位，无遮无拦，儿童及青少年的甲状腺对电离辐射更加敏感，比成人跟容易的甲状腺肿瘤。
碘摄入过多或过少，都可能导致甲状腺癌发生，研究表明，碘摄入过量者，多患恶性程度较低的甲状腺癌，而碘摄入不足者，患有恶性程度较高的甲状腺癌。
雌激素本身可能为促癌物，与甲状腺癌的发生所有关联，这也可以解释为什么女性更容易等甲状腺癌。
肥胖与许多癌症的发生有关，包括甲状腺，肥胖者体内的胰岛素水平比较高，过多的胰岛素会刺激甲状腺细胞增生，转化，促进甲状腺癌的发病。
不良的生活方式，比如吸烟，情绪抑郁或焦虑，都可能诱发甲状腺结节出现，出现的甲状腺结节有一小部分可能就是甲状腺癌，良性甲状腺结节也可能恶变成甲状腺癌。
资料显示，尽管甲状腺癌的发病率明显提高，但死亡率却在过去的数十年中始终保持稳定，甲状腺乳头癌的10年生存率可以高达85%，也就是说，即使诊断了这种恶性肿瘤，85%的患者在经过恰当的治疗后可以继续生存10年以上。
这样的疾病对于健康的影响可能并不高于不熟悉的糖尿病，高血压，于是一些研究者也发出了甲状腺癌过度诊断，过度治疗的声音。学术界仍具有非常大的争议，对于一些低危的甲状腺患者，甚至有人认为定期的随访观察也是可以接受的。
尽管如此，在现有的检查手段不能明确告知肿瘤会不会恶化，会不会转移，会不会加大致死风险前，我们一方面不要被这种疾病吓到，另一方面，我们也要有一种实事求是的态度去重视它，并与疾病进行科学的抗争。
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