人的脖子下端，有一个形状酷似蝴蝶的器官叫甲状腺。它是人体最大的内分泌腺体，管理着生长、发育、代谢等多种重要功能。近年来，我国甲状腺癌高发，已成为增长速度最快的恶性肿瘤，发病率10年增长了近5倍，让有些人感到恐慌。
甲状腺癌高发，除了与辐射、不良生活习惯、家族史有关外，还可能与检出率增加有关。过去，诊断甲状腺疾病主要靠医生用手摸，很多甲状腺癌易被漏诊。如今B超分辨率大大提高，CT等各类先进影像学检查设备普及等，都能帮助医生发现临床没有症状的甲状腺癌。
“病理检查是诊断甲状腺癌的金标准，借助于显微镜病理医生能发现表现隐匿的甲状腺癌的蛛丝马迹，使甲状腺癌无处遁形。但随着病例的增多，疑难问题也接踵而至。就拿甲状腺滤泡型癌来说，在30年前，甲状腺癌中有15-25%为滤泡型癌，现90%以上诊断为乳头状癌了。这种癌生物学行为良好，部分非浸润性病例病理报告可以不诊断癌。这说明，人们对甲状腺肿瘤认识还有很长的路要走。”3月26日，医院举办的“甲状腺病理诊断高峰论坛”学术讨论会暨“湖南首届新柏氏细胞学培训班”上，国际著名甲状腺病理学家、江苏原子医学研究所的王铁生主任讲授甲状腺病理时说。
20年前，江苏一位20岁的女性患者发现甲状腺肿块4个月，医院做了手术，术后病理诊断为甲状腺滤泡癌，患者拿着病理切片到上海找高年资专家会诊后认为不是癌，为甲状腺腺瘤。患者非常生气，医院“讨要说法”。王铁生主任复查了切片，非常肯定患者的肿瘤是甲状腺滤泡癌。后来，患者又因为颈部淋巴结肿大找到王铁生，王铁生为她做细胞学穿刺后确诊是甲状腺滤泡癌转移。
“上海专家诊断并没有错，按以前的诊断标准不能直接报癌，当时诊断滤泡癌的关键点是包膜和血管侵犯。”王铁生说，癌细胞是非常聪明的，它会从人体的薄弱环节找到突破口。肿瘤内的血管就是一薄弱环节，癌细胞会沿着穿过包膜的血管挤出包膜；癌细胞侵出包膜后，会寻找其他部位继续生长。问题是病理标本往往体现的是某一时间节点的改变，它不可能演示整个过程。同一张切片，在这位医师眼里是侵犯，而另一位医师认为不够侵犯的标准，能把片子看活很体现医生的水平。据悉，这次甲状腺病理诊断高峰论坛就要厘清这些认识。
王铁生主任介绍，常规细胞病理检查是以光镜下观察组织和细胞变化为基础的，90%的病例可以得出明确诊断，其余大约10%则难以作出可靠诊断。电镜、免疫组织化学检查和基因分析等有力地改变了许多疑难诊断问题。但仍有近5%的病例，因其种类繁多，病理表现复杂，除了炎症和肿瘤外，还有自身免疫和内分泌异常引起的病变，得不出明确诊断，对疾病及其形态的认识有待继续深入。
王铁生说，常见的甲状腺疾病如甲亢、甲减、甲状腺结节、甲状腺炎等多数不会诱发甲状腺癌，临床中偶有桥本甲状腺炎合并甲状腺癌的患者。有些人在体检中查出了甲状腺结节，就会特别紧张，害怕发展成癌症。其实，良性甲状腺结节一般不会转成癌症，不仅如此，绝大多数甲状腺结节也无需处理。只有极少数肿瘤长期发展后会发生恶性转化，最终成为恶性甚至高度恶性的肿瘤。而且，即使发现了甲状腺癌也不必恐慌，目前多数患者发现时都是早期，且该病在所有癌症中相对“温和”，一般不会造成严重危害，只要规范治疗，很多患者可以长期生存。
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