美国国家癌症中心肿瘤学主任60的癌症

年,美国癌症中心(NCI)细胞肿瘤学实验室的主任道格拉斯·洛伊博士(Dr.DouglasR.Lowy)代表美国国家癌症中心访问中国,同中国国家癌症中心签订战略合作协议,希望加强两国之间在癌症研究等领域的合作。果壳网科学人对洛伊博士进行了专访。

洛伊博士(左排第二)接受由美国总统奥巴马颁发的美国国家技术创新奖。图片来源:cancer.gov

o果壳网科学人:我们的第一个问题是,作为NCI的主任,你觉得“癌症”究竟是什么?

洛伊:实际上,癌症就是细胞的不正常生长。当细胞在它不该再生长的时候继续生长,而且侵入到它本不该存在的身体其他区域去生长时,就变成了癌细胞。癌症最严重的后果是转移,指的是它扩散到(原发灶以外的)身体其它部位。癌症之所以是一种非常严重的疾病,是因为癌组织的行为接替、或者说干扰了身体的正常生理功能。

o果壳网科学人:人类抗击癌症的努力已经进行了数十年,到目前为止,我们获得的最大成就是什么?

洛伊:在“癌症是怎么发生的”这个问题上,我们已经掌握了大量的信息,而且更加具体和详细,比如导致癌症发生的分子水平的改变和基因水平的改变。为了帮助癌症患者,我们在癌症预防、筛查和治疗等方面都已经取得了长足的进展。在美国,大约60%的癌症患者可以被治愈。

o果壳网科学人:你刚才提到了,大约60%的癌症可以被治愈,那为什么人们仍旧谈癌色变,认为癌症是无法治愈的绝症?我们对癌症的“恐惧”是不是太夸张了?

洛伊:的确是,很多人死于癌症,事实上是太多人死于癌症。因此我非常能理解,当一个人得知自己罹患癌症,他会非常害怕自己死于癌症。但是,在今天的美国,大多数癌症的死亡率在下降——不是持平,更没有上升,是在下降。至于在对抗癌症上取得的成绩,一方面是依靠在预防和筛查方面的进展,另一方面是治疗的进步。但针对一些特定种类的癌症,我们确实没什么进展,比如胰腺癌,它真的是很难对付的一种恶性肿瘤,我们没有好办法去预防它、没有好方法去筛查、也没有好的治疗措施。

癌症筛查与预防

o果壳网科学人:癌症筛查在整个抗癌工作中是很重要的一部分。但我们是不是常常高估了“筛查”的作用,比如很多人每年来一次从头到脚的检查,这样真的有必要么?

洛伊:对于某些特定的癌症来说,筛查是明确有益的。比如结直肠癌,还有女性的宫颈癌。当然,某些特定的筛查手段确实会对身体有一些危害。在最近的一项研究中,我们发现甲状腺癌的发病率明显上升了。但其实,真正的甲状腺癌发病率并没有上升,而是因为目前的检测手段可以检出甲状腺内非常非常小的恶性病灶。在美国,我们正在改写指南,非常小的甲状腺癌是不需要干预的,因为手术有相当的并发症发生风险。

o果壳网科学人:你的意思是说,观念的更新可能改变对“癌”的定义,甲状腺癌以后可能就不被认为是“癌”了么?

洛伊:并不是!一些甲状腺癌是很严重的病症,可以致人死亡。我们研究的其中一个重点领域是,利用各种分析手段去提高预测的准确率,预测什么问题呢?比如说你我同样患有某种恶性肿瘤,根据预测结果,你的可以不需要治疗,而我的则需要积极的干预。我们要通过掌握分就是去分辨,哪些肿瘤是患者的致死原因,哪些肿瘤只是患者的终身伴随疾病。举个例子,很多男性患有前列腺癌,其中的绝大部分人不会死于前列腺癌,但其中的一小部分会。我们会使用这些关于癌症的细节信息,来指导正确治疗决策的选择。

o果壳网科学人:我了解到HPV疫苗是你的专业研究领域,HPV疫苗上市已经超过十年,但仍有很多人担心HPV疫苗的安全问题,你怎么看公众对疫苗的担忧?

洛伊:对于HPV疫苗来说,最关键的问题是:HPV感染是以性传播为途径的一种感染,而当某种疫苗涉及到性传播疾病时,许多人就会对它的副作用产生额外的担忧。实际上,在美国、斯堪的纳维亚半岛、澳大利亚、英国和其他许多国家进行的一系列研究都证明,HPV疫苗是既安全又有效的。这并不意味着HPV疫苗没有副作用,每一种治疗和药物都有副作用,HPV疫苗的副作用和一般的疫苗是一样的。

一般人该如何面对癌症?

o果壳网科学人:我想很多关心癌症的人都想了解一个话题,当某个人得知自己的了癌症,他应该如何面对?他周围的亲戚朋友应该如何帮助他呢?

洛伊:癌症患者不应该独自面对疾病,这一点太重要了,很多事情靠他自己是无法完成的。在美国,实际情况比较复杂。对于教育程度不高的人来说,如果他周围的人能向他解释发生了什么事、接下来他需要接受怎样的治疗和护理,对疾病的治疗将会非常有帮助。即便是受教育程度很高的人,甚至是医学相关从业人员,有时候想要让他完全理解到底发生了什么事,也并没有那么容易,需要有人向他好好地解释。

防癌食品能防癌?

o果壳网科学人:很多中国人追捧“防癌食品”,当然绝大部分没有传说中的防癌作用,那你觉得,这种盲目的热衷对真正的防癌工作有什么不良影响么?

洛伊:倒不是说吃这些食物对癌症预防有什么不良影响。但我们是科学家,我们希望所给出的推荐是有高级别证据(strongevidence)作支撑的。关于特定食物可以影响患癌风险的证据,证据级别通常都不高。

科学证据可以分为两种:一种是基于观察得来的结论,比如说吃某些食品的人比那些不吃的人得某某病的几率小,但这并不能得出“吃某些食品导致患病率下降”这个结论,我们必须不断地试着去分辨“巧合”和“因果关系”之间的重大区别。人们有很多坏习惯,也有一些好的。比如说吸烟,吸烟是个特别严重的不良行为,不光是增加患癌风险,还会带来肺部疾病和心血管疾病。再比如说体育锻炼,锻炼能够降低一些类型癌症的风险——吸烟和锻炼都是生活方式这一大类里的因素。但在营养学领域在预防癌症问题上,的确没有什么明确的证据。当然了,吃有营养的食物对人一定是有好处的。

双方签署战略合作协议。图片来源:新华网

癌症预防与免疫治疗

o果壳网科学人:假设若干年后,癌症可以预测,而且预测手段还比较准确。你觉得这对公众真的是一件好事么?会不会引起恐慌?又会不会像科幻片一样,当一个人出生的时候就被分成三六九等?

洛伊:很多发生在我们身上的事还是一团谜,很难预测什么事情会在什么时间发生。有时,我们可以说我的风险高,而你的风险低,但无法准确到说:“你不需要担心,而我需要非常非常小心了,因为我下周三可能就死了。”

o果壳网科学人:你曾经提出观点是,癌症是可以预防的,预防癌症有哪些有效可靠的方法呢?

洛伊:不是所有癌症都是可预防的,大部分癌症有预防手段。拿我研究的宫颈癌来说,主要有两种方法可以降低它的发生风险。对于年轻女性来说,HPV疫苗接种是一种非常简便有效的方法;对于年纪较长的女性,高质量的宫颈癌筛查可以显著降低宫颈癌的发生率。

o果壳网科学人:最后请你用一句话总结,预防癌症的最佳建议。

洛伊:健康的生活方和及时的筛查。这两项是最重要的。

(用良芯造好水,CILLY水の丽智能净水机,点滴纯净用爱过滤。本文转载自“Mo果壳网”,作者为果壳网科学人,编辑:Mo。图文版权归原作者所有)

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