甲状腺癌发病受多种因素的影响，本文通过文献回顾将甲状腺癌的危险因素整理为家族史、放射线辐射、摄入碘过量与不足、肥胖及代谢性疾病和其他因素等5个方面。一、家族史约5%的甲状腺癌患者有同种类型甲状腺癌家族史。通常在乳头状癌中，家族性非髓性甲状腺癌最常见，约占所有乳头状癌发病的6.2%～10.5%。家族性的甲状腺癌通常比散在发生的甲状腺癌预后差。甲状腺癌也可见于存在某些基因缺陷者，如乳头状癌可见于家族性腺瘤性息肉病，多发性内分泌腺瘤2型及其亚型Gardner综合征患者。二、放射线辐射大剂量放射线辐射是目前唯一确定的致甲状腺癌危险因素，如原子弹爆炸、前苏联切尔诺贝利核泄漏事故、日本福岛核泄漏等灾难性事件等。另外儿童期接触过多诊断性放射线检查如CT等也与成年后甲状腺癌的发病存在关联。三、摄入碘过量与不足碘过量与不足均有可能导致甲状腺癌的高发，过量的碘摄入可能与甲状腺乳头状癌的增长有关，碘缺乏可能与甲状腺滤泡性癌的高发有关。强化食品中的碘摄入与甲状腺癌发生未发现统计学上的关联。四、肥胖及代谢性疾病一项针对体质指数（BMI）的荟萃分析表明，BMI与甲状腺癌的发病存在关联。沃林斯基（Wolinski）等的荟萃分析表明，在肢端肥大症患者中，甲状腺结节以及甲状腺癌的发生风险与对照组相比均增高。有研究表明，肥胖者或代谢性疾病患者体内的胰岛素抵抗或高胰岛素血症能够诱导甲状腺癌的发生。五、其他关于饮食因素与甲状腺癌关联性的研究亦有报道，烟熏及腌制海产品、油脂、奶酪、淀粉等的过多摄入均可能增加甲状腺癌的发生风险，但仍需要进一步深入研究。
