由于雌激素水平与甲状腺之间存在密切关系，因此甲状腺癌发病多以女性为主，男女比例在1:3左右。
作为人体重要的内分泌器官，甲状腺在人体代谢功能中肩负着重要任务。近年来，甲状腺癌已成为我国发病率上升速度最快的恶性肿瘤之一。中国抗癌协会甲状腺癌专业委员会主任委员、医院副院长高明在“年第六届全国甲状腺肿瘤学术大会”上指出，近10余年来，甲状腺癌的发病率增长了约4.6倍，目前国内平均甲状腺癌发病率为7.7/10万。
B超普及让检出率不断增加
中国临床肿瘤学会（CSCO）甲状腺癌专家委员会主任委员、医院核医学科副主任林岩松教授告诉《掺望东方周刊》，由于雌激素水平与甲状腺之间存在密切关系，因此甲状腺癌发病多以女性为主，男女比例在1:3左右。
“甲状腺癌可以分为乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌和未分化癌四类，其中乳头状癌约占80%~90%，滤泡癌不到10%，髓样癌和未分化癌较少。由于乳头状癌和滤泡癌的恶性程度较低，保留了部分甲状腺滤泡细胞的功能，对放射性碘治疗效果较好，也被称为分化型甲状腺癌。”林岩松告诉本刊记者，甲状腺癌近年来发病率快速上升，以乳头状癌的上升速度最为明显。乳头状癌的高发年龄在20~40岁，滤泡癌40~60岁。
“甲状腺癌发病率增高不止是在中国，全世界都呈现出这样的态势。”林岩松认为超声等影像学检测手段的进步、人群对甲状腺疾病的重视和筛查的普及、日趋紧张的现代工作节奏等等都是导致甲状腺癌发病率增高的可能原因。“原来医生检查甲状腺时只能靠触摸来感觉。而近年来，很多单位已经把甲状腺B超列为一个常规检查。随着医疗检测手段的不断进步，检出率的增加成为甲状腺癌发病率升高的重要原因。”医院基本外科副主任医师李小毅告诉本刊记者，肿瘤直径小于等于1cm都属于甲状腺微小癌，而我国甲状腺癌的新发现病例中，有30%~50%的病人都属于微小癌。
“甲状腺是人体的浅表器官，甲状腺彩超在常规体检时又比较容易纳入，所以会有很多的甲状腺癌在第一时间就能被发现。”林岩松表示，目前甲状腺癌的发病机制还不十分明确。
“碘的不适当摄入与甲状腺疾病有关，但并不能因此得出结论高碘饮食就会引发甲状腺癌。一般来说，在幼年期时接受过大剂量辐射是可能引发甲状腺癌的危险因素。另外有甲状腺癌家族史或既往甲状腺疾病史的人群，也要特别引起重视甲状腺癌的筛查。”
微小癌中的低危患者或无需手术
“甲状腺癌虽属恶性肿瘤，但对于绝大多数癌患者来说，这是一种发病隐匿、生长缓慢、预后良好、治疗结局很好的恶性肿瘤。”李小毅对本刊记者表示，已有国家的医生对危险程度低的微小癌采取了不手术、长期观察的治疗策略。
“西班牙和芬兰曾对因其他原因而死亡的人群进行尸体解剖，发现甲状腺癌的检出率分别是24%和36%。另外一项来自日本的研究显示，在对例微小癌患者进行平均时间为5年的随访后发现，在第5年仅有约5%的患者肿瘤增长超过3mm，约2%的患者发现了淋巴结转移。”李小毅指出，经过规范、良好的治疗，有80%~90%的甲状腺癌患者都可以获得10年甚至20年的存活时间。对于没有出现转移征象的微小癌而言，患者20年的生存率可以达到99%。
李小毅告诉本刊记者，80%~85%的甲状腺乳头状癌患者都可被分为低危层级，而乳头状癌又占据了80%~90%的甲状腺癌，因此低危患者占据了甲状腺癌的绝大多数。
“医院曾经做过一个统计，在年12月~年12月这一年之间，我们一共做了多例甲状腺癌的手术，其中有多例都是直径小于1cm的微小癌。”李小毅表示，由于低危甲医院甲状腺癌手术的大多数，那些真正需要花时间和精力去做手术的病情重的病人，反而可能会因此受到影响。
另外，如果手术操作不当，在手术中还会出现各种风险，比如支配声带运动的喉返神经如果出现异常，可能引发说话嘶哑的情况；另外在甲状腺全切手术中，如果甲状旁腺没能被保留下来，就有可能影响人体的血钙水平，血钙水平一旦降低，病人就会出现明显的麻木甚至抽搐现象。甲状旁腺受到影响后，低钙问题需要大量药物纠正，既给病人带来痛苦，也会花费昂贵的经济代价。
据了解，美国甲状腺癌协会在最新的甲状腺癌治疗指南中指出：积极地观察也是低危的微小癌患者的一个治疗选择。
规范化诊断和治疗仍是重中之重
当然，绝不是所有的甲状腺癌属低危范围，也绝非所有的低危甲状腺癌都不会出现病情进展。应强调甲状腺癌的术前及术后评估，术后在病理学特征、分子特征、家族性等因素的综合权重下应进行甲状腺癌的复发及死亡风险分层。林岩松告诉本刊记者，坚持甲状腺癌的规范化诊断和治疗仍是我国的重中之重。同时要重视甲状腺癌的复发中高危人群的后续治疗及随诊。
“全球范围内复发转移性病人约占整个甲状腺癌患者的15%~30%，在核医学的门诊中有1/3至一半左右的患者都是因为复发而来进行碘-治疗的。因此我们CSCO甲状腺癌委员会今年7月在中国癌症杂志上还发布了《复发转移性甲状腺癌诊治专家共识》”林岩松指出，分化型甲状腺癌的治疗思路是通过规范化的外科手术及术后评估进行患者的复发及死亡风险分层，如果病人属于复发中高危风险人群如出现明确的远处转移或者局部有严重侵犯等，这类中高危患者应在术后辅助碘-治疗以进一步降低患者的复发及转移风险。另外，患者在术后及碘-治疗后还要长期接受甲状腺激素抑制治疗。
“低危的微小癌病人可以选择积极地观察，而在临床中我们更需要加强对病情相对较重患者的投入，让他们接受规范治疗，降低复发风险。”李小毅表示，由于甲状腺癌的病人基数大，虽然重病人的比例并不高，但是这类病人的绝对数量仍然较大；虽然多数的甲状腺癌不会危及患者生命，但如果中高危患者的第一次手术治疗不够规范、积极和彻底，就很有可能让患者接受多次手术，从而带来各种手术风险问题。
“除了前面提到的喉返神经和甲状旁腺风险外，颈部还有大血管、气管的手术风险问题。手术次数越多，把疾病切除干净的可能就越小，而各类风险却越来越大。”李小毅说。
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