分化型甲状腺癌术后的可疑淋巴结或复发灶，需要赶尽杀绝吗？
由于影像技术的进步与发展，近20年来，甲状腺癌的检出率大幅度提升，导致在世界范围内出现了甲状腺癌发病率大幅度增加的现象。这些新增的甲状腺癌几乎都是分化型的甲状腺癌，其中以乳头状癌为主。
甲状腺癌的检出率增加，必然导致甲状腺癌手术量的增加。这些甲状癌手术患者的术后常规检测便成了一项常规。其中最主要的一项术后常规检查就是利用高频超声检查颈部有无肿瘤复发或有无淋巴结的转移。研究表明。大约30%的分化型甲状腺癌术后可以出现颈部淋巴结的转移或复发。现在的大部分的医疗中心都是采取再次手术的方式进行清扫。再次手术的并发症和其他风险是广泛存在的，那么承担这种风险是必要的吗？
超声检查的高灵敏度可以非常容易发现颈部的可疑淋巴结或可以的复发癌结节。某些特征还能够很容易指向甲状腺的乳头状癌（点击下面的链接查看）。针对这些可疑淋巴结或复发灶的处理方式就成了我们超声医生必须要向患者结解释楚的一个问题。
一半是海水，一半是火焰
美丽的马尔代夫与甲状腺乳头状癌颈部淋巴结转移
颈侧部囊实性包块——甲状腺乳头状癌的指示器
近年来，有几个研究对这一类情况做了比较系统的研究。研究发现，分化型甲状腺癌术后的颈部可疑淋巴结或复发灶，在相当一部分患者当中是稳定的，这些颈部淋巴结内的转移癌和颈部的复发灶是惰性的，可以长期随诊观察而不必行再次手术清扫。
E.Robenshtok的研究小组的研究发现：经过中位时间3.5年的随诊观察，这些可疑淋巴结中只有20%的淋巴结最长径增长超过3mm，9%的淋巴结最长径增长超过5mm；没有其他局部并发症（如神经损伤）的出现，没有与疾病相关的死亡病例出现。
鉴于这些研究越来越多，ATA（美国甲状腺协会）在最新的版的指南中提出以下推荐：
ATA认为，颈部体积较小的分化型甲状腺癌淋巴结转移灶或复发灶多数情况下是惰性的，可以随诊观察。对于颈侧部短径不超过1.0cm，中央区短径不超过0.8cm的可疑淋巴结可以选择随诊观察，而不采取任何介入性的干预措施（包括活检）。
对于颈侧部短径超过1.0cm，中央区短径超过0.8cm的可疑淋巴结应该首先性FNA细胞学活检，明确诊断后可以选择局部分区的淋巴结切除术或其他的超声引导下的介入治疗（包括酒精注射、射频及微波消融）等。
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