近年来，国内的甲状腺癌发病率日益增高，不少人都是在体检时发现的。在医院每年的甲状腺B超中发现甲状腺癌。同样，在美国也是如此，甲状腺癌的发病率增高真的只是检测技术的提高造成的吗？
在美国，过去30年间，甲状腺癌发病率增加了3倍，在JAMAOtolaryngologyHeadNeckSurgery杂志10月3日的一篇文章中，研究者对多名甲状腺癌患者进行了调查研究，发现许多甲状腺癌患者都是在颈部外伤、脖子痛、颈部血管栓塞等问题做颈部检查时偶然发现的。而研究团队的负责人Goldenberg比较了偶然发现的和非偶然发现两组患者，发现偶然发现的患者中，年龄偏大、疾病进展程度更高、男性患者更多，但两组在肿瘤大小、甲状腺内肿块数量、淋巴结转移程度等方面均无显著差异。这些因素提示，检测技术的提高并不是甲状腺癌患者增多的主要原因。
Goldenberg继续研究了辐射和氡暴露这两个因素，结果发现亦无关联。
目前我们国内谈及最多的原因就是加碘盐，认为碘过量造成甲状腺癌发病增加，但是，该原因仍无确切依据。
那么什么才是最主要的原因呢？只能说，其中涉及因素很多，还需要进一步的流行病学研究。不过，绝大多数甲状腺癌都是良性的，手术清除干净都是可以长期生存的，因为对甲状腺癌暂时亦不需要过度担心。
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