据统计，作为一种常见的内分泌系统肿瘤，甲状腺癌约占全身恶性肿瘤的1.3%，约占甲状腺肿瘤的4.8%—16.5%。
泰安市肿瘤防治院许兴和副主任医师在接受记者采访时指出，甲状腺癌“偏爱”女性（女性患者占多数），但在甲状腺结节患者中，男性患者的癌变率却高于女性。因此，即便在体检过程中发现甲状腺结节为良性，患者也要注意定期体检，警惕癌变。
甲状腺结节示意图。
良性结节越来越小，恶性结节越来越大
据许兴和介绍，甲状腺的发病与多种因素有关，诸如碘缺乏、放射线、性激素、生甲状腺肿物质、家族因素等，常见甲状腺疾病包括：结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤、甲状腺增生、慢性淋巴细胞性甲状腺炎与甲状腺功能亢进症，良性结节通常会越来越小，恶性结节会越来越大，速度有时很慢，因此不易被发觉。
正常甲状腺与发生结节后对比图。
甲状腺癌一般分为乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌与未分化癌四种病理类型。
乳头状癌是一种分化好的甲状腺癌，约占甲状腺总数的60%，女性发病率是男性的3—4倍，尤其常见于年轻女性；
滤泡状癌约占甲状腺癌总数的20%，常见于40—60岁的中老年人，女性发病率同样高于男性；
髓样癌属于中度恶性癌肿，约占甲状腺癌总数的7%，好发于50—60岁的人群，并且与家族性（遗传性）关系密切；
未分化癌约占甲状腺癌总数的15%，常见于老年人，此种肿瘤恶性度较高，对患者的危害性较大。
甲状腺疾病性别分析图。
“甲状腺癌肿块易较早产生压迫症状，如伴有声音嘶哑、呼吸不畅、吞咽困难等。”许兴和表示，甲状腺癌还可出现患侧静脉怒张与面部水肿等症状，也可发生颈部淋巴结转移及远处转移，“因此，当颈部出现硬而固定的淋巴结节或肺和骨骼有原发灶不明的转移癌时，应仔细检查甲状腺。”
甲状腺超声检查能发现结节异常。
甲状腺结节不等于甲状腺癌
许兴和表示，高清晰甲状腺超声检查是评价甲状腺结节最敏感的手段，如果提示出现“微小钙化”“结节边缘不规则”“结节内血流紊乱”特征，尤其是当同时存在两种以上的特征时，就必须引起重视，因为这种情况发生恶性病变的几率较大。
“甲状腺细针穿刺和细胞学检查是鉴别结节是良、性还是恶性最可靠、最有价值的诊断方法。”许兴和提醒，虽然甲状腺结节不等于甲状腺癌，但如果在体检中发现甲状腺结节有癌变风险，最好进行细胞学检查，并进行血清促甲状腺素、甲状腺激素水平测定。
良性结节与恶性结节的超声特征对比。
据介绍，目前，甲状腺癌的治疗方式主要包括手术、内分泌、放射性核素、放射外照射等方式。具体选用哪种治疗方式，则要综合考虑患者的病情及身体状况来决定。
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